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Frog Killer Is Linked to Global Warming
By ANDREW C. REVKIN
Published: January 12, 2006
Scientists studying a fast-dwindling genus of colorful harlequin frogs on misty mountainsides in Central and South America are reporting today that global warming is combining with a spreading fungus to kill off many species.
About two-thirds of over 110 species of brightly colored harlequin frogs, in the genus Atelopus, in the American tropics, have vanished since the 1980's.
The researchers implicate global warming, as opposed to local variations in temperature or other conditions. Their conclusion is based on their finding that patterns of fungus outbreaks and extinctions in widely dispersed patches of habitat were synchronized in a way that could not be explained by chance.
If the analysis holds up, it will be the first to link recent climate changes to the spread of a fungus lethal to frogs and salamanders and their kin. The chytrid fungus, Batrachochytrium dendrobatidis, has devastated amphibian communities in many parts of the world over the last several decades.
But experts on amphibian disease and ecology are divided over the finding, which is being published today in the journal Nature. Several scientists criticized the paper yesterday, saying it glossed over significant sources of uncertainty; others said it was important evidence that warming caused by humans was already harming wildlife. Climate scientists have linked most of the recent rise in the earth's average temperature to the buildup of greenhouse emissions from smokestacks and tailpipes.
The new study was led by J. Alan Pounds, the resident biologist at the Monteverde Cloud Forest Preserve in Costa Rica. In an accompanying commentary, two scientists not involved in the research say it provides "compelling evidence" that warming caused by human activity was already disrupting ecology.
"The frogs are sending an alarm call to all concerned about the future of biodiversity and the need to protect the greatest of all open-access resources - the atmosphere," write the scientists, Andy Dobson, a Princeton University ecologist, and Andrew R. Blaustein, a zoologist at Oregon State University.
More than 110 species of brightly colored harlequin frogs, in the genus Atelopus, once lived near streams in the tropics of the Western Hemisphere, but about two-thirds of them have vanished since the 1980's.
A leading suspect is the chytrid fungus, which in recent decades has killed amphibians from deserts to lowland tropical forests to mountainsides. It is not clear whether the fungus has been spread around the world by human trade in amphibians or whether it has laid largely undetected and has only recently erupted.
Paradoxically, the fungus thrives best in cooler conditions, challenging the theory that global warming is at fault. But Dr. Pounds and his team, in studying trends in temperature and disease around the American tropics, found patterns that they say explain the situation.
Because warming increases evaporation, it can create clouds that tend to make days cooler by blocking sunlight, and make nights warmer by trapping heat. In an interview, Dr. Pounds said those conditions could have created favorable conditions for the spread of the chytrid fungus.
He said that because the seeming extinctions had occurred in lockstep over dispersed field sites, they were hard to attribute to anything other than the broad warming trend that scientists have linked to rising concentrations of greenhouse gases.
But some experts who have read the paper said they were troubled by definitive statements like "Our study sheds light on the amphibian-decline mystery by showing that large-scale warming is a key factor."
Cynthia Carey, an amphibian disease expert at the University of Colorado, said that while both climate and amphibian die-offs were serious problems, this particular paper failed to offer anything beyond circumstantial evidence.
"It is difficult to prove cause and effect on the ground where multiple factors interact in complex ways," she said.
Stephen H. Schneider, a climate expert at Stanford, who has worked with Dr. Pounds on other studies and consulted on this one, acknowledged that uncertainties remained but said the work was significant.
"It's like anything else that's complex," he said. "When you're in the early phases of learning you look for multiple lines of argument, and when they converge with basic theory, you increase your confidence in a connection."
new york times - science
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Bigbrother? - never heard of
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11.01.2007 16:46 |
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Mitten im Winter: Baden im Mittelmeer
Die ungewöhnlich warmen Temperaturen verlocken Mensch und Tier zu einem Verhalten, wie es in diesen Breitengraden sonst im Frühling zu beobachten ist.
Bei fast 20 Grad Celsius Lufttemperatur gehen die Spanier mitten im Januar im Mittelmeer baden. Belgien verzeichnet zum Auftakt des Jahres mit knapp zwölf Grad Celsius eine Durchschnittstemperatur wie sonst im Juni.
Französische und norwegische Ski-Ressorts müssen tausende von Saisonarbeitern nach Hause schicken. In den Kleidungsgeschäften stapelt sich die Winterware. Die wetterbedingte Winterpause für die Bauarbeiter fällt selbst in den sonst eisigen Ländern des Nordens aus.
Frühlingsgefühle
Die Liste lässt sich mit Beispielen aus der Tier- und Pflanzenwelt fortsetzen: Nach monatelanger Schlaflosigkeit sind die Bären im Moskauer Zoo deutlich verspätet in den Winterschlaf gefallen. In einem bulgarischen Zoo legen die Pfauen Eier, weil Frühlingsgefühle sie offenbar überwältigt haben.
In Italien schlagen Pfirsich-, Pflaumen und Aprikosenbäume um Monate zu früh aus. Landwirte beobachten voller Sorge, wie die Saat aufgeht und höchst anfällig für Ungeziefer wird, das keiner Kälte zum Opfer fällt.
«Extreme Ereignisse»
«Wir befinden uns in einer Phase extremer Ereignisse», sagt Achim Steiner, Chef des UNO-Umweltprogramms. «Der Klimawandel ist eine Realität und wird heftiger - unabhängig davon, ob die Entwicklung etwas mit Treibhausgasen zu tun hat oder nicht.»
Wissenschaftler halten die Treibhausgase für eine zentrale Ursache für die Erwärmung der Erdatmosphäre, die der Welt seit 1994 die zehn wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen beschert hat.
Rekordverdächtiges 2007
Laut UNO-Statistik reiht sich 2006 auf der seit fast 150 Jahren geführten Liste der wärmsten Jahre auf Platz sechs ein. Britische Meteorologen gehen davon aus, dass 2007 einen Rekord aufstellt, weil die Temperaturen dieses Jahr zusätzlich durch das regelmässige El-Nino-Phänomen im Pazifik in die Höhe getrieben werden.
Zum Glück für den österreichischen Skifahrer Rainer Schönfelder. Weil der 29-Jährige eine Wette gegen seinen Physiotherapeuten verlore, musste er eine Abfahrt am Lauberhorn nackt absolvieren. Es herrschten zehn Grad Plus, als Schönfelder am Mittwoch nur mit Skischuhen, Helm und Handschuhen auf die Piste ging.
quelle: 20minuten.ch
ich hätt's nicht besser zusammenfassen können
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Bigbrother? - never heard of
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12.01.2007 17:25 |
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Interessante Sendung gestern auf 3sat über den Umweltschützer Douglas Tompkins
der in Chile ein zukunftstächtiges Öko-Modell ausprobiert.
""Er ist ein Mythos in Südamerika: Douglas Tompkins. "Kulturzeit extra" besucht exklusiv den US-amerikanischen Multimillionär. Der 63-jährige Gründer von "The North Face" und "Esprit" ist zusammen mit seiner 55-jährigen Frau Kristine zum größten privaten Grundbesitzer in Chile aufgestiegen.(...) "Die ganze Zivilisation muss auf das Notwendigste zurückgedrängt werden. Wir müssen sie wieder neu ordnen, völlig anders, als wir uns das überhaupt vorstellen können", sagt Douglas Tompkins. Wie er sich das vorstellt, berichtet er bei unserem Besuch in der von den Tompkins geschaffenen Welt: dem knapp 300.000 Hektar großen Pumalin Naturpark im Süden Chiles. " (Quelle: 3sat)
__________________ Endlich Nicht-BB-Gucker!
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14.01.2007 15:21 |
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Zitat: |
Original von observerbb
"Die ganze Zivilisation muss auf das Notwendigste zurückgedrängt werden. Wir müssen sie wieder neu ordnen, völlig anders, als wir uns das überhaupt vorstellen können"
da ist sehr viel wahres dran |
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Am Montag, 15.01.2007, um 6.25 und 9.05 Uhr wird die Sendung übrigens wiederholt. Und auf der Seite, die ich verlinkt habe, stehen auch eine Menge interessanter Informationen. :-)
@observer: Hast du eigentlich auch eine Homepage oder einen Blog für solche Themen?
__________________ Endlich Nicht-BB-Gucker!
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14.01.2007 17:02 |
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