Heute, am 8. Juli, feiert Kilian seinen Namenstag:
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Kilian
Gedenktag katholisch: 8. Juli
in Paderborn: Ankunft der Gebeine: 25. März
Gedenktag evangelisch: 8. Juli
Name bedeutet: Mann in der Zelle = Mönch (?) (keltisch)
Bischof von Würzburg, Glaubensbote im Frankenland, Märtyrer
* in Mullagh in Irland
+ 689 (?) in Würzburg
Kilian stammte der - weithin legendären - Überlieferung nach aus einer vornehmen iroschottischen Familie. Er schloss sich der Klosterregel des Kolumban an, suchte zunächst die Einsamkeit auf, studierte dann die Wissenschaften seiner Zeit, erhielt die Bischofsweihe und pilgerte schließlich nach Rom, um die Bestätigung für seinen inneren Auftrag, Glaubensbote zu sein, zu erhalten.
Mit seinen Mitstreitern, dem Priester Kolonat und dem Diakon Totnan, wurde er vom Papst gesandt, in Germanien für den christlichen Glauben zu werben. Es sei die schöne Lage Würzburgs gewesen, die Kilian veranlasste, dort zu bleiben. Geschätzt waren Kilian und seine Mitstreiter zunächst vor allem wegen ihrer praktischen Kenntnisse beim Ackerbau, in der Holzwirtschaft und Viehzucht; die von Irland ausgehende Missionsbewegung war immer auch ein Stück Kultivierung und Zivilisierung des rückständigen Mitteleuropa, die iroschottischen Mönche waren auch Entwicklungshelfer.
Mit steigendem Wohlstand wuchs bei den Germanen die Bereitschaft, sich mit der neuen Religion auseinanderzusetzen. Zahlreiche Taufen waren die Folge - auch Herzog Gozbert ließ sich taufen. Als Beweis der Ernsthaftigkeit dieser Entscheidung verlangte Kilian von ihm, sich von der Witwe seines Bruders namens Gailana zu trennen, mit der als Frau er zusammen wohnte. Gozbert erfüllte die Forderung, Gailana aber verzieh das Kilian nicht. Als ihr Mann auf einem Kriegszug war, ließ sie ihn mit seinen Gefährten Kolonat und Totnan im Jahr 689 beim nächtlichen Gebet in deren Klause überraschen. Den gezückten Schwertern, so die Legende, streckten Kilian, Kolonat und Totnan die Bibel entgegen. Die Täter ließen sich davon freilich nicht beeindrucken - wie an den unschönen Flecken auf dem Bucheinband noch heute in der Würzburger Unibibliothek zu sehen ist. Die Mörder verwischten alle Spuren des Überfalls gründlich, verscharrten die Leichen und ließen darüber einen Pferdestall errichten, den aber die Pferde scheuten.
Dem heimkehrenden Gozbert sollen die vom Wahnsinn geschlagenen Mörder die Tat gestanden, eine Einsiedlerin, die die blutgetränkte Erde gesammelt hatte, den Ort gewiesen haben. So wurden die Leichen - wunderbarer Weise unversehrt - aufgefunden. Der Mörder beging geistig umnachtet Selbstmord, die Anstifterin starb im Wahnsinn. Ihr Mann wurde ermordet. Das Volk sah darin einen Erweis der Kraft der neuen Religion und bekehrte sich zum Christentum.
Dass Kilian tatsächlich als Bischof von Würzburg gewirkt, und dass er den Herzog getauft habe, wird in anderen Quellen allerdings verneint, dennoch gilt Kilian als der Apostel des Frankenlandes.
Bischof Burkhard von Würzburg ließ Kilians Gebeine am 8. Juli 752 erheben - daher der Gedenktag. 788 wurden sie in Anwesenheit von Karl, dem Großen, in den als Grablege erbauten Dom überführt, dessen Nachfolgebau das heutige Neumünster mit dem Kilians-Grab ist. In Würzburg findet am Kilians-Tag bis heute eine Wallfahrt statt.
Patron von Würzburg, Heilbronn und von Franken; der Weißbinder und Tüncher; gegen Augenleiden, Gicht und Rheumatismus
Bauernregeln: "St.Kilian / ist der rechte Rübenmann."
"Säh' Kilian die Rüben, Mann, / stell' die ersten Schnitter an!"
"Kilian, der heil'ge Mann, / stellt die ersten Schnitter an."
"Ist's zu St. Kilian schön, / werden viele gute Tage vergehn."
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